从前有一个人，一天把他的斧失掉了，他疑心是邻家的儿子偷去了。因此他就留心看邻家的儿子：走路也像是偷了东西的样子；说话也像是偷了东西的样子；凡是一举一动，都像是偷了东西的样子。后来他自己把斧找到了。再留心看邻家的儿子：走路也不像是偷了东西的；说话也不像是偷了东西的；凡是一举、一动，都不像是偷了东西的。（原出列子）
从前有人名叫杨朱，有一次，他去见梁王，和梁王谈治国的方法。梁王不愿意听他的话，说道：“先生！你自己的一家也治不好，怎能治国呢？”杨朱道：“你不看见那牧羊的童子吗？几十、几百只羊，只须一个小孩子在后面，拿着鞭子赶它们；要它们向东，就向东；要它们向西，就向西。然使尧在前面牵了一只羊，舜拿了鞭去在后面赶，那羊却不听尧的指挥。难道尧舜的本领的本领不及牧羊的孩子吗？能治国的人，未必能治家，好像是尧、舜未必会牧羊。”（原出列子）
有个楚国的大夫，他要他的儿子说齐国话，这是要请齐国人教他说吗？还是请楚国人教他说？当然是请齐国人教他说。但是一个齐国人教他，许多楚国人笑他，虽然天天逼迫他说齐国话也是没有效的。不如把他送往齐国去，住了几年，他自然会说齐国话了，那时候虽然逼迫他说楚国话，他也说不惯了。说话是如此，其他的事也是如此。（原出孟子）
从前有两个牧童：一个名叫臧，一个名叫谷。他们两人各自出去牧羊。等到晚上，两人的羊，都走失了；他们空手回来。他们的主人问臧道：“你为什么让羊走失了？”臧道：“那时候，我带了一本书在手边，我只管读书去了，没有照顾到羊，所以让羊走失了。”主人问谷道：“你呢？”谷道：“那时候，我和旁的牧童赌博去了，没有照顾到羊，所以让羊走失了。”读书时好事，赌博是坏事；但是失掉了羊，同是一样的损失。世上有许多的事，原因虽然不同，而结果却是一样的。（原出庄子）
从前有人名叫朱漫，他跟着支离益学杀龙。学了三年，把他的家产用完了，学也学成功了。但是从来看不见龙，他的很好的本领无处可用。（庄子）
从前有人惯偷邻家的鸡，每天要偷一只。有人告诉他说：“做贼是不应该的事，你以后不可再偷鸡了。”这个偷鸡的人却说：“我也知道做贼是不应该。不过，我偷鸡偷惯了，这种习惯一时改不过来。现在减少一些吧！每月偷一只，等到明年，才全不偷。这样办好吗？”既然知道是不应该，就应当立刻改过，为什么要等到明年？（原出孟子）
从前有人从中原（今黄河流域）往楚国（今长江流域），但是他向北方走。另有人告诉他说：“你走错路了。”那个往楚国的人却说道：“不要紧。我的马很好。”“你的马虽然好，但这不是往楚国的路。”“也不要紧。我的旅费带得很充足。”“你的旅费虽然充足，但是照这样的走，终走不到楚国。”“也不要紧。我的马夫很好。”……这个往楚国的人还没有觉悟他自己的错误。照这样的走，他的马愈是好。马夫愈是好，旅费愈是多，离开楚国愈是远！（原出战国策）
孔子和他的学生出门旅行，在荒野地方，看见一个女子在那里哭。孔子就叫学生去问她：“你为什么事哭？”那女子答道：“我是住在这里的。这里有老虎，我的公公被老虎吃掉了，我的丈夫被老虎吃掉了，我的儿子又被老虎吃掉了。”“这里既然有老虎，你为什么不搬到旁的地方去住？”“旁的地方都有繁重的租税，只有这地方没有。所以我们不能搬到旁的地方去，只好住在这里！”孔子听到这样的话，他就叹道：“繁重的租税比老虎还要可怕！”（原出礼记）
又有一次，孔子和他的学生出门旅行，在荒野地方遇见一个女子在那里哭。孔子叫学生去问她：“你为什么哭？”那女子答道：“我前天在这里割草，拿回去当柴烧，那时把我的簪遗失在这里。今天来寻找，找不到，所以哭。”“是金簪，还是玉簪？”“都不是。只不过是草梗做的簪。”“草梗做的簪是不值钱的，找它做什么呢？找不到，更不必哭！”“簪虽然是值不到多少钱，但是用惯了的东西，忽然遗失了，我很舍不得啊！”（原出韩诗外传）
子路是孔子的学生，当他初次去见孔子时，他说：“南山的竹，自然生成的，可以拿来做箭，不必要加以人工的制造。如此说来，人们也有自然生成的本能，不必跟要求学。”孔子道：“南山的竹自然生成的可以做箭，但是加以人工的制造，岂不是更锐利吗？人们要求学，也是一样的道理。”（原出列子家语）
从前秦国有个姓逄（páng）的老人，他有一个儿子，患了疯病。人家以为是白的东西，他以为是黑的。人家以为是香的东西，他以为是臭的。人家以为是甜的东西，他以为是苦的，其他一切的事情都和常人相反。姓逄的老人以为他的儿子是疯了。有人告诉他说：“鲁国的君子，见多识广。你何不往鲁国去，问问他们看他们说是怎样！”姓逄的老人就往鲁国去访问鲁国的君子，他走到半路上，遇见老子，老子问他往什么地方去。他把往鲁国去的原因告诉老子。老子说道：“你不如回去吧！黑白，香臭，甜哭：都是假定的名称。倘然世上的人公认‘黑是白’，‘白是黑’……那么你的儿子就不算疯了。假使世上的人都像你的儿子那么，你就是疯了。究竟谁是疯？谁不是疯呢？”（原出列子）
从前有人名叫惠施，他是很有学问的。有一次，他听说梁国的宰相死了，他就往梁国去，谋这宰相的位置。他在坐渡船过河的时候，偶然失足，落到水里去了。幸有那撑船的人把他救了起来。撑船的人讥笑他道：“先生！今天倘使没有我救你，你就要淹死了。像你这样无用的人，还能做梁国的宰相吗？”惠施道：“人各有所能，有所不能。论撑船，我不如你；谈治国，你又怎样敢比我呢？”（原出说苑）
鲁阳文君要攻打郑国，墨子劝他不要攻。鲁阳文君说：“郑国自己不好！田野在惩罚它，你不看见它连了三年的灾荒吗？现在我帮助天去攻它，你为什么劝我不要攻呢？”墨子道：“郑国连遭了三年的灾荒，天责罚它，已经责罚够了。譬如人家的儿子不听教训，父亲在打他的儿子，邻人看见，不去劝解，反而帮助父亲去打。这样，那父亲愿意不愿意呢？我想：你去帮助天，攻郑国，恐怕天也不愿意吧！”（原出墨子）
墨子是主张“非攻”的人。有一次，楚国预备去攻打宋国，墨子就去见楚王，说道：“譬如有人他自己家里有很好的车马，他却想去偷邻家的破车；他自己家里有很好的衣服，他却想去偷邻家的破衣；他自己家里有很好的的食物，他却想去偷邻家的糠粃（bǐ）。这样的人是怎样呢？”楚王道：“这样的人可算患了‘做贼的病’。”墨子道：“楚国有这样大的土地，有这样丰富的物产；宋国的地方是这样的狭小，又是这样的穷苦。现在的楚国要去攻打宋国，岂不是和那个人是一样的吗？”楚王被他这样的一问，问得无话可答。但是他也觉悟了，就停止攻打宋国。（原出墨子）
前楚国有一个人，他把他的母亲卖给人家做婢。临别的时候，他恳求主人道：“我的母亲年纪老了，不能做很重的工，恳求主人待她好点吧！这人已经忍心把他的母亲卖掉了，还要假意的恳求做什么？”（原出淮南子）
从前有人年纪已经很老了，生活非常的困苦。旁人问他：“你的境遇为什么这样的不好？”那老人道：“我生活了这样打的年纪，竟没有一次遇到过好的机会。当我在少年时，是学‘文’的，已经学成了，那时候的风气是尊重年老的人，我因为是少年，被人家看不起。过了许多年，风气又改变了，变为尚武，于是我又学‘武’。等我学成了，风气又改变了，变为重少年。但是我的年纪已经老了，不能回到少年时代了。我从来没有遇到过好的机会，自此以后，也永远遇不到好的机会了。”（原出论衡）
杨树是容易生长的树木，随便折下一枝，把它插在土里，它没有不生长的。但是一面插，一面拔，它也不能生长。就使有十个人插，只要有一个人拔，插的人也没奈他何。这可见破坏容易，建设难。（原出战国策）
从前楚国有好几个人，一同在庙里祭神。祭完了，那祭神的一杯酒，给谁喝好呢？于是有人提议：“各人在地上画一条蛇，谁先画完，谁喝这杯酒。”大家都赞成这种办法，于是就开始画蛇。其中有一人画得最快，不多一刻，他就把蛇画完了。应该是他喝酒了。他却说道：“我的蛇已经画完了，你们都还相差得很远。让我再把蛇画几只脚，恐怕你们还是赶不上我。”他一面说着，一面就添画蛇脚。在这时候，另一个人已经把蛇化成了，他拿了酒就喝。喝完了，才说道：“蛇本来是没有脚的，如今你把它画了脚，那么你所画的就不是蛇了。就应该给我喝。”（原出战国策）
蚌将它的壳张开来，在水边晒太阳。鹬从它身边飞过，就伸嘴去啄它的肉。蚌连忙将壳合起来，就把鹬的嘴拑（qián）住了。鹬说：“我不放松你，一天，两天，……你总是要死的。”蚌说：“我不放松你，一天，两天……你也是要死的。”鹬和蚌这样的相持不下，有一个渔翁从哪里走过，就把它们两个一齐捉了去。（原出战国策）
从前湖南地方，有个猎人，他能拿一枝竹管吹着，仿效各种野兽的鸣声。野兽听了，都以为是真的野兽叫。他常在夜里，出去猎兽。他自己躲在躲在树林中，仿作弱小的野兽的鸣声，引诱它们来。等到野兽来了，就放箭射它们。山中有一种野兽，名叫貙（chū），它是很凶猛的，各种弱小的野兽都怕它。但是貙又怕虎，虎又怕罴（pí）。罴是最凶猛的一种。有一天夜里，这个猎人躲在树林中吹管作鹿鸣，想把鹿引来。貙听到鹿叫，就跑过来想吃鹿。猎人看见貙来了，很害怕，忙吹竹管作虎叫，想吓退貙。把貙吓退了，但是虎又来了，猎人又很害怕，忙吹竹管作罴叫，想吓退虎。把虎吓退了，但是罴又来了。罴听到鸣声，以为是它的同类，所以才跑来，忽然看见是人，它很发怒，就把猎人撕碎，吃掉。（原出柳宗元文）
从前有人名叫艾子。有一次，艾子出门旅行，在路上遇见两个年老的妇人在那里谈话。一个问道：“你今年几岁？”另一个答道：“我今年七十岁。”前一个说：“我今年六十九岁，到明年，就和你同年了。”（原出苏轼艾子杂记）
又有一次，艾子出门旅行，在路上遇见一个年老的妇人，在那里哭。艾子问：“你哭什么？”“我的丈夫死了。”“你自己这样大的年纪，你丈夫的年纪一定也不小了，不知是几岁？”“我的丈夫名叫彭祖，今年八百岁。”“八百岁是不算短命了，他死了，何必要这样的伤心呢？”“八百岁固然是不算短命，但是世上也有活到九百岁的人，那岂不是更好吗！”（原出苏轼艾子杂记）
从前有人名叫甘蝇。他是著名的会射箭的，他的学生名叫飞卫。飞卫的学生名叫纪昌。当纪昌初见飞卫，跟他学射时，飞卫向他说道：“你要学射箭，首先要练习眼睛，不可稍瞬。”纪昌回去，卧在织布机下，把眼睛注视着他的妻织布，练习眼睛不瞬。如此过了两年，就拿锥刺到他的眼皮上，他的眼睛还是不瞬。纪昌自己以为是练习成功了，他再去见飞卫。飞卫道：“你还要练习眼光，要把极小的东西看得像很大的东西一般，到那时候，你再来问我。”纪昌回去，拿头发缚一个虱子，吊在窗前，每天向它望。过了几天，慢慢觉得虱子大起来了。如此过了三年，看见那个虱子，好像是车轮一般的大。看见旁的东西，都像山一样了。他再去见飞卫，飞卫大喜道：“你已经成功了。乃教他怎样开弓，怎样放矢。一学便会，百发百中。（原出列子）
太阳里面有一个鸟，它常常住在那边，为太阳的神。月亮里面有一个蛙，它常常住在那边，为月亮的神。有一次，鸟和蛙相见了。鸟说：“我是日神！你是什么？你敢和我比吗？”蛙也说：“我是月神！我为什么要怕你？”于是它们争论得很利害。鸟说：“风云雷雨，都听我的命令。只要我发出一个命令就可以起大风，下大雨，……”蛙说：“它们也都听我的命令。”于是发出命令来，大家争斗一场。果然，大风，大雨，黑云蔽天，雷声如炮，电光如火，地震，海啸，依恋许多天，地上无数的人民遭了灾难。（原出陈传良文）
猩猩是一种野兽，和人差不多。它们生长在深山中，很喜欢喝酒，也很喜欢穿人们的鞋子。猎人捕捉它们的方法，是把酒和鞋子放在山谷中，自己躲在树林里守着。猩猩来了，它们看见酒，知道是猎人有意放在这里的，它们不肯喝，只管往前走去。走了一回，心里还是舍不得酒，又跑回来喝。喝醉了，便任凭什么都忘记了，就把人们的鞋子穿在脚上。自己觉得十分的快乐。这时候，猎人们突然从树林里跑出来，捕捉它们。猩猩因为脚上穿了鞋子，跑起来路很不便利，只得一个个被猎人捉住。猎人把它们杀了拿它们的血做颜料。人们见利忘害，明知故犯，和猩猩又有什么两样呢？（原出姚镕三说之一）
从前杭州地方，有一个卖柑子的人。他很会保护柑子。他的柑子虽然是摘下来好久，但是皮色还是很新鲜和刚刚从树上摘下来的一样，人家看见他的这样新鲜的柑子，都很喜欢买。但是剥开来一看，中间却已干枯得像旧絮一般，人家上了他的当，就质问他，说他欺骗人。那卖柑子的人却说道：“现在的世界上，欺骗人的人很多。那些‘表面好看，实在没有用’的人，哪一个不像和我的柑子一样？你为什么不去质问他们，却只来质问我的柑子呢？”（原出刘基文）
老虎出来找东西吃，在树林中遇到狐狸。狐狸对老虎说：“虎先生！你不可吃我。天帝封我做百兽之王。你不可吃我！”老虎说：“你的身体这么小，如何能做百兽之王？你的话我不信！”狐狸道：“你不信吗？不要紧！让我在前面走，你跟在后面看，看旁的野兽见了我怕不怕！”它们这样的说着，老虎就让狐狸在前面走，它自己跟在后面。果然，无论什么野兽，看见它们来了，都赶快逃走了。狐狸道：“虎先生！你不看见吗？它们不都是怕我吗？”老虎道：“真的，他们都怕你，你确是百兽之王。”其实，旁的野兽是看见老虎而逃走的，哪里是怕狐狸呢？（原出战国策）
子夏和曾子，都是孔子的学生。有一天，子夏去访曾子，曾子觉得他比以前胖了一些，问道：“你近来胖了！为什么胖呢？”子夏道：“因为我战胜了，心里快乐，所以胖了。”“你和谁交战？”“我起初听说古人的道德，心里很羡慕他；后来看见世俗的富贵又羡慕他。不知从睡为是。两件事在胸中交战，把我弄得瘦了。如今决定了，道德战胜了富贵。我的心定了，身体也就胖了。”（原出韩非子）
从前鲁国有一个人，他自己会做鞋，他的妻会织绢。（是一种丝织品。）他们夫妻两人，作工过日子，生活是很快乐的。有一天，这个鲁国人想迁居到越国去。他的朋友说道：“你往越国去，你怎样能维持生活？”“我会做鞋，我的妻会织绢，我们有了谋生的手艺，哪怕不能维持生活！”“你错了！你会做鞋，越国人都是赤脚，不着鞋的，谁来买你的鞋？你的妻会织绢，绢是拿它做帽用的，越国人都不带帽，谁来买你的绢？你们虽然都有谋生的手艺，但是已到了越国，就都没有用了。”（原出韩非子）
伯乐是古代善于“相马”的人。（能鉴别马的好不好，称为相马。）他既以相马著名，就有许多人做他的学生，跟他学习相马。伯乐待遇学生，各个不同。他不喜欢的学生，就教他相千里马。他喜欢的学生，就教他相驽马。（就是不好的马）他为什么如此呢？因为千里马是不常有的，学会了相千里马，不容易有用得着的机会，将来的生活是很困难的。驽马是随时有的，学会了相驽马，常常用得着，将来的生活一定很好。我们看了伯乐的待遇学生，可以知道自己择业的标准。（原出韩非子）
