Comment éteindre un feu avec du son ?

<p>Eteindre un incendie avec… du son. L’idée semble relever de la fiction, et pourtant elle repose sur des principes physiques parfaitement maîtrisés. Depuis quelques années, des chercheurs et des ingénieurs conçoivent des extincteurs qui n’utilisent ni eau, ni mousse, ni CO₂, mais simplement des ondes sonores à basse fréquence. Leur efficacité s’appuie sur trois phénomènes clés : les variations de pression, la déstabilisation du front de flamme, et l’éloignement de l’oxygène.</p><br><p>Pour comprendre ce mécanisme, il faut revenir à la nature d’une flamme. Un feu n’est pas un objet, mais une réaction chimique auto-entretenue, appelée combustion, qui nécessite trois éléments : un carburant, une source de chaleur et un comburant, en général l’oxygène de l’air. Supprimez l’un des trois, et la combustion s’arrête. Les extincteurs sonores ne retirent pas le carburant ni la chaleur : ils agissent directement sur l’oxygène.</p><br><p>Les appareils utilisent des ondes sonores très graves, gén...