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<p> 海耳在芝加哥大学当过教授。学生里面有不少人很仰慕海耳的贡献。其中一个年轻人就是喜欢上了天文学。海耳没几年就去叶凯士天文台当台长了。这个年轻人<span>28</span>岁的时候也去这个天文台当研究生。当然了海耳早离开了，去了威尔逊山天文台继续搞更大的望远镜。美国参加一战，他也就当了两年的兵。到了<span>1919</span>年，巴黎在开和会。爱丁顿忙着远征非洲普林西比观测日全食的时候。这个小伙子来到了加州威尔逊山天文台工作。他就是后来大名鼎鼎的“哈勃”。 </p>
<p> 哈勃来的正是时候啊，大望远镜刚刚建成两年。正是新鲜出炉的时候。哈勃也兴奋，这东西太厉害了。他就把眼光投向了星云问题。要知道，这个问题的关键，并不在与能不能分解成一颗颗的恒星。而在于他们的距离。远近才是最关键的。怎么测量远近呢？那就缺不了一把量天尺。 </p>
<p> 19世纪<span>90</span>年代，哈佛大学天文台招募了一些聋哑女性对天文台拍摄的照相底片进行测量和分类工作（照顾残疾人就业），<span>1893</span>年勒维特作为其中之一参加了工作。她在工作中注意到，小麦哲伦云中的一些变星光变周期越长，亮度变化越大。这些变星被称为造父变星，他们的光度会发生周期性的变化。北极星其实也是造父变星，只是光度变化极小，肉眼没法看出来而已。<span>1908</span>年她把初步结果发在哈佛大学天文台年报上。要知道小麦哲伦云的范围并不大，我们在地球上，基本可以认为，小麦哲伦云里面的星星远近都差不太多。看起来亮，那就是真的亮。经过进一步研究，最终于<span>1912</span>年确认了造父变星的周光关系。到了<span>1915</span>年，天文学家们就开始用造父变星作为量天尺，计算出了银河系的大概范围。 </p>
<p> 哈勃手里有世界上最大的望远镜，大望远镜果然厉害。哈勃在拍摄的仙女座大星云（<span>m31</span>）和附近的<span>m33</span>星云照片里面发现了造父变星。这可是大发现啊，哈勃观察了好久，收集了大量仙女座大星云里面的变星变光周期。他经过计算就可以知道仙女座大星云大致的距离了。他当时的计算结果是<span>80</span>万光年。我们今天知道其实应该是<span>220</span>万光年。他当时是根据照相底片来计算的，误...