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<p>一个秋雨霏微的夜晚。一辆人力车拉着我，在大森一带的陡坡间，几度爬上爬下，终于停在一处翠竹环绕的小洋房前。大门很窄，灰漆已渐剥落，借着车夫打的提灯光，见钉在门上的瓷门牌上，用日文写着：印度人马蒂拉姆·米斯拉。门上只有这块门牌是新的。</p><br /><p>说起马蒂拉姆·米斯拉，也许各位并不陌生。米斯拉生于加尔各答，长年致力于印度的独立，是个爱国分子。同时还师从一个著名的婆罗门，名叫哈桑·甘的人，学得一套秘诀，年纪轻轻即已成为魔术大师。恰在一个月前，经朋友介绍，我同米斯拉有了交往，一起谈论政治经济等问题。至于他变魔术，我却一次都没见过。于是，我事先写去一信，请他献艺，为我演示一下魔术，所以，今晚我催促着人力车夫，急急赶往地处大森尽头，僻静的米斯拉公寓。</p><p>我淋着雨，借着车夫提的那盏昏暗的灯，按响了门牌下的门铃。不一会儿，门开处，一个身材矮小的日本老婆婆探出头来。是米斯拉的老女仆。“米斯拉先生在家吗？”“在，一直在恭候您呢。”老女仆和善可亲，说着随即带我朝门对面米斯拉的房间走去。</p><br /><p>“晚上好，下着雨，还难为您来寒舍，不胜欢迎。”</p><br /><p>米斯拉面孔黝黑，眼睛很大，蓄着一嘴柔软的胡子。他拧了拧桌上煤油灯的灯芯，精神十足地同我寒暄。</p><br /><p>“哪里哪里，只要能拜见阁下的魔术，这点而，何足道哉。”</p><br /><p>我在椅子上坐下来，四下里打量着，煤油灯昏暗的光线，照得房间陰沉沉的。</p><br /><p>这是一间简朴的西式房间，正中摆放一张桌子，靠墙有一个大小合用的书架。窗前还有一张茶几，此外，就只有我们坐着的椅子了。而且茶几和椅子都很陈旧，连那块四边绣着红花的漂亮桌布，如今也磨得露出线头，快要破成碎片了。</p><br /><p>寒暄过后，有意无意地听着外面雨打竹林的浙沥声。俄顷，老女仆端来了红茶。米斯拉打开雪茄烟盒，问道：“如何？来一支？”</p><br /><p>“谢谢。”</p><br /><p>我没有客气，拿起一支烟，划着火柴点上，开口问道：“供您驱使的那个精灵，好像是叫‘金’吧？那么等会儿我要见识的魔术，也是借助‘金’的力量么？”</p><br /><p>米斯拉自己也点上一支。微微地笑了笑，吐出一口烟，味道颇好闻。</p><br /><p>“认为有‘金’这类精灵存在，是数百年前的想法，...